Любому разработчику очевидно: сделать стратегию, которая одинаково радовала бы и хардкорных игроков, и начинающих, невозможно. Или почти невозможно. Тут уж либо одно, либо другое. Наверное, так рассуждали и авторы Company of Heroes, предназначая свое творение новичкам. Если же игра заинтересует знатоков жанра, им придется забыть все известное о Второй мировой. Хотя в основе сюжета и лежат исторические события – битва за Каен и операция Market Garden, – по-прежнему главное здесь кинематографичность: постановка камеры, феерические спецэффекты, жаркие сражения, доблестные герои, их чувства и переживания. Все это будет, а вот с достоверностью дело обстоит гораздо хуже.
Конечно, в Opposing Fronts, как и в предыдущей Company of Heroes, воссоздано немало реалий Второй мировой войны, но упоминание о некогда существовавших подразделениях и точные картинки с мест боев – это еще не все. Исходя из увиденного в игре не напишешь доклад на тему «Как это было на самом деле». Благодаря изобретенным Relic Entertainment особенностям солдат и техники, правда жизни не то что искажена, а ее просто нет и в помине. Хотя в новинку добавили смену времени суток и изменения погоды, никакой роли это не играет: ваши танки никогда не завязнут в непролазной грязи, а враги одинаково метки и ясным днем, и темной ночью.
Две новые кампании позволяют сыграть за немцев и англичан – Panzer Elite и British 2nd Army соответственно. При этом строчка с сообщением о победах Америки будет все так же красоваться в главном меню, и если у вас найдется диск с оригинальной игрой, вы сможете туда заглянуть. Или не делать этого: продолжение запросто работает и без оригинальной Company of Heroes . А вот покомандовать русскими подразделениями все же не выйдет, советских воинов ждали многие, но чуда не произошло. Что ж, коли разработчики не заметили достоинств Советской армии, поговорим о двух предложенных, благо каждой из них есть чем похвастать.
Главное преимущество Panzer Elite – скорость. Большая подвижность, умение оказаться в нужное время в нужном месте не раз помогало немецкой армии во времена Второй мировой войны, выручают они и в Opposing Fronts. Авторы снабдили солдат Рейха быстроходными средствами передвижения, позволяющими быстро достичь нужной точки. Впрочем, на этом историчность и заканчивается. Хоть германские части и названы «Элитным танковым батальоном», главное для немцев – пехота, причем ее сила не только в боеспособности отдельных подразделений, но и в умении ремонтировать любую технику. Пусть починка требует какого-то времени, но, согласитесь, нечасто первый попавшийся солдат способен привести в порядок... танк.
Англичане медлительнее, зато хороши в защите. Проще говоря, солдаты могут окопаться среди чиста поля, причем никакие сооружения им не нужны. Да и с обустройством госпиталей та же история: британская медицина отлично обходится без всяких строений. Мало того, в армии Ее Величества передвижной штаб, который легко перебрасывать с места на место. Правда, здесь есть и некоторые ограничения. К примеру, проехать кратчайшим путем прямо через улицы не выйдет, для начала придется очистить дорогу от зданий. Особо ценны для англичан лейтенанты, ведь в их присутствии простые солдаты воюют более уверенно. Но у медали, как всегда, две стороны: без старшего по званию рядовые мало на что годны. Стоит уничтожить офицера, а это проще простого, как подчиненные почти теряют боеспособность.
Нельзя не упомянуть и «коммандос», эти ребята при благоприятных условиях смогут «вынести» добрую половину карты. Наверняка вам уже кажется, что англичане слишком превосходят немцев? На деле это не совсем так, хотя баланс все же слегка сбит, особенно в многопользовательском режиме. Однако Relic Entertainment сразу бросилась исправлять ошибки релиза. О размерах изменений можно судить хотя бы объему списка исправлений, умещающемуся аж на трех станицах. Кстати, сам первый патч занимает около полутора сотен мегабайт. Впрочем, владельцам оригинальной Company of Heroes к таким сюрпризам не привыкать, припомните, ведь игра просто кишела недоработками и промахами в расчетах.
Итак, что же мы в конце концов получили и стоило ли ждать этого целый год? Наш ответ: да, вполне. Во-первых, две полноценные кампании. Пусть они коротковаты – игру можно пройти всего за пару дней, зато составлены на редкость удачно: количество наступательных и оборонительных действий противника прекрасно сбалансированы, так что скучать от однообразия не придется. Во-вторых, заслуживают похвалы обе новые армии. И у британцев и у немцев есть интересные особенности, а значит, стороны еще покажут себя в многопользовательских баталиях, а наше удовольствие от игры продлится дольше. Другими словами, Opposing Fronts – это отличный подарок фанатам Company of Heroes. Правда, остальным придется несладко: дополнение хоть и зрелищнее оригинала, зато и гораздо сложнее его.