Человечество безумно любит шпынять мячики конечностями и подручными предметами: в футболе – ногами, в баскетболе – руками, в бильярде – киями, в гольфе – клюшками, а в теннисе – ракетками. Даже добравшись до высоких технологий, умельцы моментально создали возможность отыграться на несчастном шарообразном виртуально. Вспомним: одна из первых видеоигр, разработанная Ральфом Баером тридцать пять лет назад лет назад Pong, была незамысловатой фантазией на тему настольного тенниса. С тех пор многое изменилось – и в мире видеоигр появились представители, претендующие на звание настоящих симуляторов. Правда, настольный теннис все-таки редкая разработка в наших краях. А вот с теннисом большим повезло больше – даже владельцам PSP. И если раньше приходилось выбирать между Virtua Tennis 3 и Virtua Tennis: World Tour, то теперь в борьбу вступил Smash Court Tennis 3.
Внешнее сходство с ближайшими конкурентами прослеживается, но на самом деле Smash Court Tennis 3 имеет с ними очень мало общего. Один только режим обучения, состоящий из более чем двух десятков уроков, отнимет как минимум пару часов времени и запросто докажет, что первое впечатление обманчиво. Зато за время вашей подготовки разработчики покажут и подробно пояснят на примерах недостатки и преимущества различных ударов. Все верно – в Smash Court Tennis 3 присутствует несколько типов ударов, за каждым из которых закреплена отдельная кнопка: flat – плоская подача, top spin – крученый удар, slice – резаный, lob – свеча. Силу придется рассчитывать самостоятельно, но ничего сложного в этом нет – достаточно просто зажать кнопку удара на нужное количество времени.
Ни в коем случае не смотрите на трибуны, когда к ним приближается камера – испортите все впечатление от графики игры.
В режиме Exhibition можно выбрать любой из 14-ти доступных кортов. На некоторых из них тянет играть снова и снова…
Создание персонажа в режиме карьеры не ограничивается выбором внешности – необходимо указать и тип будущего игрока: к примеру, он может стать мастером контратаки или сильным подающим – выбор за вами. И только после определения всех показателей не останется ничего другого, кроме как отправить «чадо» на покорение вершины теннисного Олимпа. А уж здесь игра не ограничится бесконечной чередой матчей. Между соревнованиями можно пройтись по магазинам и приобрести новую экипировку, посмотреть расписания ближайших чемпионатов, найти время для изучения прессы (в которой красуются статьи о ваших победах), почитать письма преданных поклонников, просто потренироваться или же отправиться на поиски спонсора. Впрочем, не каждый спонсор готов при первой же встрече поверить в силы начинающего теннисиста – прежде свои способности нужно доказать, сыграв показательный матч. Удачное стечение обстоятельств – и спонсорская экипировка ждет в ближайшей раздевалке!
Но большую часть времени все же предстоит проводить на корте. И, как в других играх жанра, после каждой полноценной победы наш подопечный «растет»: заработанные очки опыта всегда можно потратить на развитие характеристик или обучение какой-нибудь новой технике. Наличие этакой «RPG-составляющей» только делает игру интереснее: самосозданный потенциальный чемпион проходит весь спортивный путь от рядового теннисиста до звезды телеэкранов. Изначально это неповоротливый новичок со слабым ударом, откровенно «буксующий» при резких движениях, пропускающий подачи и частенько отправляющий мячи в аут. Несколько сезонов спустя это уже бывалый игрок, а ближе к финальному чемпионату – зубастый профи, готовый бросить вызов настоящим звездам большого тенниса.
При желании можно пропустить несколько чемпионатов. Иногда это придется делать намеренно – чтобы отдохнуть. Согласитесь, даже профессиональный теннисист не может играть без перерывов.
Над графикой и анимацией движений разработчики постарались. А вот мимика почти отсутствует – деревянные лица меняются только в момент победы или поражения.
И Smash Court Tennis 3 дарит такую возможность: Мария Шарапова, Роджер Федерер, Джеймс Блейк, Рафаэль Надаль и многие другие ждут вас (в режиме Arcade и Exhibition можно сыграть за любую известную личность). У каждого спортсмена свои характеристики и своя манера игры: некоторые представители звездного состава оказывают весьма приличное сопротивление даже самому «прокачанному» герою. Встреча с каждым из них изрядно потреплет нервы, но даже самые сильные противники порой допускают ошибки. Пусть редко, но именно благодаря этому от каждой встречи ждешь своих сюрпризов. Да и манера игры противников порой серьезно разнится, другими словами, если вы намерены «пробежать» игру, используя лишь парочку заученных приемов, – ничего у вас не выйдет.
Встроенный редактор поможет сделать подопечного максимально похожим на вас. Конечно, на умение играть это никак не повлияет.
Здесь все серьезно. Если мяч уйдет в аут близ края корта (что нередко случается во время первой подачи), будет проведена экспертиза, которая покажет, насколько точен глазомер судьи.
И все же, даже несмотря на то что перед нами действительно симулятор тенниса, настоящий спорт Smash Court Tennis 3 вряд ли заменит. Но если вам по каким-то причинам не удается или не хочется брать в руки ракетку – возьмите PSP. Захватывает не меньше упомянутой Pong, ради которой когда-то выстраивались целые очереди. Осталось лишь выбрать игру: Virtua Tennis: World Tour, Virtua Tennis 3 или Smash Court Tennis 3? Первую лучше всего отбросить сразу – режим карьеры проработан слабовато, да и графика двухгодичной давности сегодня может показаться не столь симпатичной. А вот дальше дело за вами: если нужна незамысловатая забава на несколько вечеров или постоянное развлечение для частых поездок в метро – выбирайте игру от Sega-AM2. А коль необходим серьезный симулятор и есть возможность уделять консоли по часу (и больше) свободного времени – советуем остановить выбор на разработке Namco Bandai.