Приключение продолжается
Не знаю, как вы, но я утверждал и буду утверждать, что для ролевой игры (по крайней мере, разработчики утверждают, что Gothic есть чистой воды РПГ) сюжет — это основа, которая в немалой степени предопределяет успех, в то время как все остальное отходит на второй план. Очевидно, создатели этой игры придерживаются иного мнения.
Так вот, после событий первой части прошло каких-то пару лет. Однако за это время главный злодей успел восстановить свои силы и собрать новую армию. На этот раз не орков, а куда более серьезных тварей — драконов, а также мелких уродцев вроде гоблинов, гигантских пауков-стариков и им подобных. Главный герой не понятно зачем приходит к Ксардасу, магу, изгнанному из гильдии. Тот рассказал обо всем и доходчиво объяснил, что для облегчения борьбы с драконами нужен артефакт "Глаз Иноса", который держат у себя паладины из соседней гильдии. Вам, понятное дело, нужно его принести.
С этого момента и начинается игра, но после такой предыстории играть в нее не очень-то хочется. Как ни странно, но далее игрок оказывается приятно удивлен: сюжет развивается очень интересно, несмотря на то, что прямой как палка. Вот, оказывается, как бывает.

На первый взгляд
Особых отличий от предшественницы не наблюдается — здесь все, как прежде. До ужаса корявое управление — главный недостаток первой Готики — разработчики не доработали. Персонаж по-прежнему плохо реагирует на нажатые клавиши, двигаться вперед со стрейфом для него так же сложно, как и дубасить вражину, стоя на месте. Почему-то, чтобы персонаж махал палкой/мечом/топором, нужно двигаться.
Инвентарь нашего подопечного это вообще "чудо". Мало того, что он никак не поделен, так еще чтобы туда что-либо положить, нужно проделать ряд хитроумных комбинаций. Также не совсем понятно, почему, держа в руке меч, наш персонаж отказывается поднимать всякие вещички. Спрятали меч — пожалуйста, собирайте грибочки, бутылочки, палочки — все что угодно, а вот с оружием в руках никак.
Когда-то разработчики обещали, что ролевая система сиквела будет заметно отличаться от оригинала. Обещать обещали, вот только никаких изменений не видно. Традиционные характеристики (а-ля Diablo) остались нетронутыми, добавили разве что парочку новых навыков, и те абсолютно бесполезные. Доблестная команда Piranha Bites также распиналась о том, что в игру добавлено множество видов оружия и комбо к ним. Но общее число новинок не превышает десять экземпляров; комбо, да, есть. Только от всех этих "фишек" игра стала более аркадной (помните Blade of Darkness?). Да и особой разницы я не вижу: просто огреть вражину пару раз или сделать это самое комбо. Сложность? Да игра сложна, но вовсе не из-за сложных квестов или искусственного интеллекта, а из-за управления и всех вытекающих отсюда последствий.
Искусственный интеллект ничем особым не выделяется: монстры соображают не многим лучше табуретки, единственное, на что они способны, — собраться в кучу и колотить героя с разных сторон. Кстати, о монстрах. Наблюдается небольшое пополнение в рядах ранее виданных. Это так, к слову.
Как и раньше, игрок может стать воином, магом или охотником на драконов (не пугайтесь, ради бога, это нечто вроде привычного вора). На мой взгляд, легче всего играть за воина. При таком управлении стрелять из лука очень непросто, а система магии в игре, мягко говоря, оставляет желать лучшего.

Местные "красоты"
Графическая составляющая... хм... наверное, ей не следовало бы уделять место в обзоре. Но я все же скажу несколько слов.
Тех, кто ожидал каких-либо графических улучшений, попрошу пропустить этот абзац, поскольку никаких улучшений нет, есть скорее "ухудшения". Первое, что вызывает возмущение, — анимация. Вроде ничего не изменилось, но почему-то нет той первоготической "живости". Я долго наблюдал за тренировками болотных сектантов — это было настоящее хореографическое шоу. Выглядело все это великолепно, несмотря на то, что качество анимации было, скажем так, не очень. Дальше — больше. Постепенно игрок натыкается на некоторые странные вещи. Примеры — пожалуйста. Видите во-о-он тот пень? Да, этот. Подойдите-ка поближе. Интересно, не правда ли? Срез у дерева треугольной формы, хотел бы я посмотреть, что это было. Да и вообще о деревьях. Как сказал Knes в обзоре первой Готики (ВР №3, 2002), "Подходить к деревьям на близкие расстояния строго воспрещается, ибо тогда вы сможете увидеть всю их плоскую натуру но фоне сплошного три-дэ." А ведь нельзя не согласиться. Вот вы попробуйте вырезать из бумаги две елочки, разрезать, вставить одну в одну "крестиком" — и тогда вы получите полное представление о растительном мире Готики.
Разработчики не стали себя утруждать и использованием всяких эффектов, вроде дыма, тумана и проч. Наглядный пример — водопад. После всех ранее виданных красот (Age of Mythology, Dungeon Siege, продолжать?) Gothic II приводит игрока в легкое недоумение. Водопад вроде красивый, высокий, но вот делать спрайтовые брызги — это уже последнее дело. А это небо... ух, убожество. Халтура — что здесь еще скажешь? Персонажи в целом прорисованы неплохо, если не брать во внимание то, что руки у них все время сжаты в кулак.

Мир Gothic
Справедливости ради стоит отметить, что если не присматриваться, Gothic II выглядит очень даже красиво. Дизайнеры карт, в отличие от остальных работников Piranha Bites, старались. Красочные "готические" пейзажи восхитительны. А огромный город Khorinis, столица королевства!.. Пусть там "нет прежней жизни", но, черт возьми, он действительно похож на город. Да и вообще, вместо крошечных лагерей перовой Готики, на пути игрока встречаются небольшие городки, поселения, где можно отдохнуть, прикупить оружие или броню, немного подзаработать и даже познакомиться с девушкой. Кроме того, можно обучиться какому-нибудь ремеслу и заняться производством. Согласитесь, ведь гораздо интересней самостоятельно изготовить себе орудие смертоубийства и замешать лечебное зелье, нежели пользоваться готовым. Прямо как в Gothic 1. Мир Готики красив и огромен. Да, по настоящему огромен, в три раза, а то и в четыре больше мира оригинальной Готики. Но одним миром жив не будешь, ведь правда?

Разочарование?
Нет, не совсем. Безусловно, мы с вами ожидали большего. Но нужно учесть, что создание сиквела всегда дается разработчикам сложнее оригинала. Им нужно не только не испортить имеющееся, но и добавить чего-нибудь новенького. Второе Piranh-е удалось, а вот первое...
При должном желании от Gothic II можно было бы не оставить и камня на камне, но... почему-то такого желания не возникает — может, все не так плохо?..