Далеко-далеко в горах запрятана отрезанная от внешнего мира деревушка охотников. Раз в несколько лет она напоминает о себе, но остальное время живет особым распорядком. Горы эти находятся в самых северных краях мира, где царит вечная мерзлота, а динозавры прячутся от холода в ледяных пещерах. Однажды в той деревне случилась беда – опытный охотник оказался ранен во время сражения с драконом и был вынужден отказаться от выгодного промысла. Без такого воина деревне тяжело добывать пропитание, и вот им на помощь высылают охотника из южных, теплых краев. К сожалению, без приключений добраться до деревни он не смог, и отправившаяся на поиски команда нашла его в глубоком сугробе, без сознания и, как выясняется позже, без памяти.

Донеся несчастного до поселения, охотники отдали ему хижину, подарили оружие и броню всех типов, а после рассказали о тягостях горной жизни и необходимости беречь тепло всеми доступными средствами. С таким багажом знаний вы начинаете вторую главу в истории портативной Monster Hunter. Следует сразу оговориться и уточнить, что тем самым героем из «жарких краев» может оказаться сохраненный на карте памяти персонаж первой части. Если игра найдет такого, игроку будет предложено подкорректировать его внешность и заново выбрать тип одежды. Последнее предложение, впрочем, несколько бессмысленно – зачем выбирать нижнее белье, если буквально через две минуты персонаж облачится в тяжелые шкуры и натянет меховые штаны?

Неслучайно продолжение Monster Hunter Freedom названо «второй главой» все той же истории. Разработчики сменили место действия, чуть доработали поведение противников, улучшили маловажные мелочи в игровом процессе и добавили новой начинки, однако внешне игра осталась похожа на предшественницу и сохранила верность «свободной» схеме геймплея. Выглядит она так: включив поддержку Wi-Fi (можно и без нее, если нет точки доступа) и запустив игру, вы оказываетесь в заснеженной деревне, где можно сделать новое оружие или заточить уже имеющееся, прикупить полезных предметов в дорогу или свалить награбленное в сундук в хижине. Здесь же можно взять у старейшины задание. Выйти из деревни по собственному желанию никто не даст, нужно обязательно получить квест. Задания делятся на несколько групп, от простейших до самых сложных, и пусть новые миссии открываются постепенно, существует небольшая хитрость, о которой создатели уже второй раз забывают предупредить: хотя миссии можно проходить одному, почти все они рассчитаны на выполнение в компании друзей.

Именно поэтому лучше заранее убедиться в том, что ваша PSP готова к сетевым приключениям. Найти друга просто – свободные игроки появляются на главной площади в той же деревне, и для веселого времяпрепровождения остается только проверить экипировку, взять квест и собраться на месте выхода из поселения. Задания ограничены по времени, а все необходимое снаряжение и некоторые мелочи (например, согревающий напиток и лечебные травы) можно найти в сундуке на выходе из населенного пункта. Оказавшись на свободе, игрок волен идти куда глаза глядят, охотиться на любого зверя и вообще веселиться так, как того просит душа. Под это дело создатели выделили максимум возможностей: несколько типов оружия – небольшой меч, огромный тесак а-ля Клауд Страйф, копье, лук, арбалет, бомбы (!) – а также специальные приспособления, вроде шариков с краской, позволяющих отслеживать одну конкретную цель. Никуда не делась веселая мини-игра «приготовь вкусный кусок мяса»! Для этого надо достать из сундука мангал, завалить несколько мамонтов или динозавров, затем разделать их – и можно разводить костер, сегодня ждите хороший ужин!

Недостатков у этого веселья мало, но и те, что есть, могут отбить желание проходить игру до конца. Самая существенная беда, преследующая сериал с момента его появления на PS2, касается описания квестов. На трех страницах игроку сообщают, кого он должен зарезать или какие травы собрать, но где конкретно их искать, как они выглядят, что с собой надо взять дополнительно и не встретит ли его по пути гигантский босс-дракон, никто не упомянет. Второй недостаток затрагивает больную тему технической начинки портативных консолей. Во всяком случае, хочется верить, что причина невероятно маленьких уровней с точкой загрузки через каждые десять шагов кроется именно в этом. Все-таки, онлайн-составляющая тоже накладывает кое-какие ограничения. С другой стороны, она-то как раз работает безукоризненно, а вот одиночной игре не помешала бы хоть какая-нибудь сюжетная мотивация. Скажем, вселенское зло в лице белки с орешком, угрожающей покончить с ледниковым периодом. Всяко лучше, чем без цели лазать по заснеженным горам и рубить направо и налево динозавров. Как бы забавно это ни выглядело поначалу.

  ВРЕЗКА. закрыть <<       Если вы не знакомы

Если вы не знакомы с Monster Hunter Freedom и на вашей карте памяти не обнаружится персонажа из предыдущей части – ничего страшного, игра предложит создать нового. Помимо пола позволяется настроить много различных параметров, среди которых, по еще одной недоброй традиции, удивительно мало интересных вариантов. Также не стоит огорчаться, если по каким-то причинам возможности сыграть с другими охотниками нет. Как и первую часть, сиквел вполне можно пройти самостоятельно, пусть будет это и далеко не так интересно, как в компании добрых друзей. Monster Hunter, как полностью многопользовательское развлечение, выпущен только в варианте на PC и носит подзаголовок Frontier. Он также предлагает игрокам изучать северные части континента, собираться в кланы и основывать собственные деревни. К сожалению, никакого открытого бета-теста не было – игра давно запущена официально, продается только в Японии и отказывается заводить учетные записи иностранцев. Судя по всему, Capcom не собирается выпускать Frontier нигде, кроме азиатских стран. Остается одна надежда: когда-нибудь разработчики сжалятся и сделают Monster Hunter на Xbox 360, а уж там от мультиплеера им не отвертеться никак. Пока же у них в планах только PS3.